La band di Portland e soprattutto la voce di John Phelan possiedono un ardore particolare, non c’è sempre bisogno di urlare per mettere in scena le ferite del mondo, ma per i Truckstop Darlin’ c’è questo bisogno (Eric Kotila alla batteria, Nick Foltz al basso, Michael Winter alla pedal steel). ‘Saturday nights, hard times, copious whiskey, broken hearts’ mentre il rock dell’accoppiata -Tired Old Prom Queens e Bluegrass State- genera altre visioni, molto potenti e avvolgenti, perchè fuori da quella claustrofobica e opprimente realtà c’è a supporto la steel e l’anima del country che sa tirarsi dietro, nella malinconia della notte, con fior di ballate elettro-acustiche, dalla piacevolezza di Anna Lee, ad Got No Words, all’armonica della splendida King Of The Highway.
Truckstop Darlin’ è un disco necessario proprio perchè riprende e rimpasta l’alt. Country col rock, giovano certe ripetizioni a sentire Grandpa, le emozioni colpiscono nuovamente, senza stancare, insospettire, l’importante e che sappiano poi smuoverle, anche se con le lacrime tra i tamburi che aprono #19, e quelle al femminile di una raggiante Broken Valentine (“She’s always drinking when she cries”) o su un treno targato South Carolina.
Truckstop Darlin’ vive di passioni, quelle per cui vale la pena star male, indebitarsi e fare per un anno un ‘lavoro di merda’ pur di raggiungere quello che si cerca, e la malinconia mista alla rabbia continua in Truckstop Darlin’, da Good For You a quando cresce smisuratamente per amore del whiskey in Down, e la differenza la senti addosso. La solida Daniel Johnston chiude un acceso e ‘imperfetto’ debutto. Quindi grazie ai Truckstop Darlin’.